Peningkatan jaringan jalan raya di Sarawak membuktikan komitmen kerajaan negeri untuk mempercepat pembangunan luar bandar dan mengukuhkan ekonomi wilayah.
Projek Jalan Banang Kedua menjadi bukti nyata kecekapan strategi tersebut apabila berperanan menghubungkan kawasan pesisir, pedalaman dan bandar utama.
Dengan panjang laluan 225 kilometer, projek ini bermula dari Jambatan Batang Sejingkat ke Jambatan Batang Samarahan, melalui Kampung Tanjung Bako, Simunjan, Sebuyau, Roban dan Betong sebelum menuju ke Sibu.
Laluan ini bukan sekadar membina jalan baharu, tetapi membuka lembaran penting dalam sejarah pembangunan Sarawak kerana ia merapatkan jurang wilayah dan memperkukuh ekonomi setempat.
Sebelum adanya jaringan alternatif, perjalanan dari Kuching ke Sibu mengambil masa sekitar lima (5) hingga enam (6) jam dan bergantung kepada Lebuh Raya Pan Borneo atau jalan pesisir.
Sekiranya tiada sistem perhubungan yang cekap, ekonomi luar bandar sukar berkembang dan jurang pembangunan antara bandar dan pedalaman akan terus melebar.
Oleh itu, Jalan Banang Kedua dirancang sebagai laluan penghubung alternatif untuk memendekkan masa perjalanan, meningkatkan keselamatan, dan menggalakkan pembangunan ekonomi setempat.
Kesan langsung yang paling ketara daripada pembinaan Jalan Banang Kedua ialah peningkatan mobiliti dan akses ekonomi.
Ia memendekkan perjalanan Kuching–Sibu daripada lima (5) jam kepada kira-kira tiga (3) jam sahaja, menjimatkan masa, tenaga dan kos bahan api.
Ini juga memberi impak besar kepada sektor perkhidmatan, perdagangan dan pertanian.
Projek bernilai RM1.055 bilion ini dijangka memberi impak besar kepada ekonomi negeri, khususnya dalam mempercepat penghantaran hasil pertanian dan memperkukuh sektor perdagangan serta logistik.
Penduduk di Simunjan, Sebuyau dan Betong kini lebih mudah memasarkan produk mereka ke bandar besar seperti Kuching dan Sibu.
Peningkatan capaian pasaran ini turut memacu pertumbuhan perusahaan kecil dan sederhana (PKS), menjana peluang pekerjaan serta menambah pendapatan isi rumah luar bandar.
Selain kesan ekonomi, projek ini membawa impak sosial yang besar.
Peningkatan akses jalan raya membolehkan penduduk luar bandar menikmati kemudahan kesihatan, pendidikan dan perkhidmatan awam dengan lebih mudah.
Akses kepada sekolah menengah, hospital dan pusat pentadbiran menjadi lebih cepat, sekali gus memperbaiki kualiti hidup rakyat.
Dalam jangka panjang, projek ini menyumbang kepada pengurangan jurang sosial antara kawasan bandar dan pedalaman.
Projek ini diselaraskan dengan pembangunan Jalan Raya Pesisir Pantai sepanjang 896 kilometer, bagi membentuk sistem jalan raya menyeluruh yang menghubungkan kawasan selatan hingga ke utara Sarawak menjelang 2027.
Kedua-duanya akan membentuk sistem jalan raya bersepadu yang menyambungkan wilayah selatan hingga ke utara Sarawak daripada Kuching ke Miri menjadikan negeri ini mempunyai jaringan pengangkutan darat yang setanding dengan Semenanjung Malaysia.
Antara faktor utama projek ini boleh dilaksanakan dengan jayanya adalah kerana autonomi kewangan negeri.
Projek ini dilaksanakan melalui Skim Pembiayaan Alternatif di mana kerajaan negeri dapat membiayai sendiri projek tanpa bergantung sepenuhnya kepada dana persekutuan.
Ini mempercepat pelaksanaan dan menunjukkan keupayaan pengurusan fiskal yang mampan.
Dengan jaringan jalan raya yang kini semakin menyeluruh dan mampan, Sarawak berada di landasan kukuh untuk mencapai aspirasi negeri maju dan berdaya saing menjelang 2030, menjadikan Jalan Banang Kedua simbol transformasi wilayah yang berjaya.
Secara keseluruhannya, Projek Jalan Banang Kedua dilihat sebagai simbol kemajuan fizikal dan dasar pembangunan inklusif Sarawak.
Ia menggambarkan bagaimana kepimpinan negeri menggunakan autonomi kewangan dan visi strategik untuk mengubah struktur infrastruktur wilayah yang sebelum ini terbatas.
Namun, kejayaan sebenar projek ini bergantung kepada sejauh mana pelaksanaannya mampu menjana kesan ekonomi nyata, memperkukuh keadilan sosial dan memastikan keseimbangan pembangunan bandar-luar bandar tercapai.
Projek ini, jika dilaksanakan dengan berkesan, bukan sekadar menghubungkan bandar ke bandar, tetapi juga menghubungkan rakyat kepada peluang baharu.
Jalan Banang Kedua menjadi simbol transformasi Sarawak dari negeri yang pernah bergantung pada sungai kepada negeri yang kini membina jalannya sendiri menuju masa depan yang lebih sejahtera dan berdaya saing.
Rujukan :
Bernama. (2024, March 14). Sarawak’s Second Trunk Road to boost state development – Uggah. AWANI International; Awani. https://international.astroawani.com/malaysia-news/sarawaks-second-trunk-road-boost-state-development-uggah-462370
Nur Hazirah Shukur. (2024, December 10). Projek Pembangunan Rangkaian Jalan Pesisir Sarawak Siap 77.9 Peratus | Suara Sarawak. Suara Sarawak. https://suarasarawak.my/projek-pembangunan-rangkaian-jalan-pesisir-sarawak-siap-77-9-peratus/
Utusan Sarawak. (2025, October 11). Projek Jalan Pesisir Pantai 896 km siap 2027, pacu pembangunan luar bandar – UTUSAN SARAWAK. UTUSAN SARAWAK. https://utusansarawak.com.my/projek-jalan-pesisir-pantai-896-km-siap-2027-pacu-pembangunan-luar-bandar/
